Perché il Maine una volta vietò la vendita di scatole di succhi di frutta

Jun 18, 2024

Per molti adulti, le scatole di succhi evocano ricordi di pranzi scolastici elementari e gite allo zoo. È facile immaginare la cannuccia avvolta nella plastica, incollata al lato della scatola e che usa l'estremità affilata per forare l'apertura di alluminio. A meno che tu non abbia bambini piccoli, quelle piccole scatole di succhi sono probabilmente un ricordo del passato. Forse ora acquisti scatole per bevande più grandi in confezioni simili, come latte vegetale o acqua di cocco.

In superficie, questi contenitori sembrano innocui. Molte persone presumono che siano riciclabili perché, beh, molte confezioni dicono che sono riciclabili, ma c'è qualche scritta in piccolo da considerare con la parola "riciclabile". Riciclare questi contenitori, noti come contenitori asettici (tramite Waste 360), non è facile come gettarli in un cestino insieme agli altri oggetti riciclabili domestici e aspettare che vengano portati via.

Per questo motivo, le scatole di succhi e altri contenitori asettici hanno causato alcune preoccupazioni in alcune aree, incluso lo stato del Maine. Il Maine ha effettivamente vietato la vendita di contenitori asettici nel 1990 in mezzo a queste preoccupazioni, come riportato dal Los Angeles Times.

Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, i contenitori asettici sono imballaggi sterilizzati fabbricati per impedire la penetrazione di microrganismi. Questi contenitori sono diventati popolari negli ultimi decenni grazie ai vantaggi che offrono sia ai consumatori che ai commercianti, ma con questi vantaggi derivano alcuni potenziali pericoli (secondo Encyclopedia.com).

L'imballaggio asettico prevede più strati di materie prime, secondo Eagle Rubber Packaging. Per i contenitori dei succhi, questi materiali includono carta, plastica e fogli di alluminio (secondo Aseptic Packaging Council tramite Pollution Prevention Infohouse). Questi articoli sono tutti riciclabili, in generale, ma ciò non significa che tutta la carta, la plastica e i fogli di alluminio possano essere riciclati o che tutti gli imballaggi contenenti tutti e tre i materiali possano essere riciclati.

Ecco perché: le scatole di succo possono essere riciclate solo con un hydrapulper, una macchina che rimuove plastica, alluminio e altri materiali dalla plastica utilizzando acqua e un agitatore (tramite Earth 911). Utilizzando acqua e un agitatore, l'idrapulper rompe la carta fino a renderla morbida e polposa, da qui il nome della macchina. Questa pasta di carta può quindi essere riciclata in tessuto e altri articoli di carta morbida.

Sebbene l'idrapulping sia un processo piuttosto ingegnoso, non è disponibile in tutti gli impianti di riciclaggio (tramite Carton Council), il che significa che le scatole di succhi non possono essere riciclate in ogni impianto di riciclaggio. Insieme a molti altri articoli, quando le scatole di succhi finiscono in una struttura che non offre il processo appropriato, significa che potrebbero finire nel cestino (tramite Recycle Nation). Questa preoccupazione per le discariche è ciò che ha spinto lo stato del Maine a vietare la vendita di contenitori asettici (tramite il Los Angeles Times).

Secondo il popolare quotidiano californiano, "La Legislatura lo ha messo al bando perché gli strati incollati di plastica, carta e alluminio che mantengono fresco il contenuto sfidano il riciclaggio". Ha inoltre aggiunto che le scatole di succhi e altri contenitori asettici sostituiscono i contenitori che possono essere facilmente riciclati (senza la necessità di idropulitura).

Tetra Pak Inc., la società che ha creato contenitori asettici, ha difeso gli imballaggi affermando al Los Angeles Times che sono sicuri per l'ambiente grazie alle loro dimensioni ridotte e al peso leggero, ma sono stati comunque vietati in tutto lo stato.

Il divieto è durato quattro anni prima di essere revocato, ha riferito Supermarket News. Quando le confezioni di succhi tornarono sugli scaffali dei negozi nel 1994, ai consumatori furono fornite maggiori informazioni sugli imballaggi asettici. Le preoccupazioni che hanno portato al divieto hanno contribuito, in parte, alla formazione del Carton Council nel 2009, un’organizzazione volta ad aumentare le capacità di riciclaggio dei contenitori asettici negli Stati Uniti (tramite NPR).