Kimberly

Apr 18, 2024

TORONTO — Presto i canadesi non troveranno più i fazzoletti Kleenex sugli scaffali dei negozi.

Il business delle veline facciali di consumo Kleenex lascerà il Canada questo mese, ha dichiarato venerdì in una nota il produttore statunitense Kimberly-Clark.

Todd Fisher, vicepresidente e direttore generale canadese della società, ha definito la decisione "incredibilmente difficile" ma necessaria a causa delle numerose difficoltà che Kimberly-Clark sta affrontando.

"Abbiamo operato in un ambiente di fornitura fortemente limitato e, nonostante i nostri migliori sforzi, ci siamo trovati di fronte ad alcune complessità uniche nel settore Kleenex", ha affermato.

"Questa decisione ci consentirà di spostare le nostre risorse per concentrarci meglio su altri marchi in Canada e soddisfare le esigenze dei nostri consumatori con innovazione e valore continui."

Il marchio Kleenex è così forte che il suo nome è diventato sinonimo di prodotti in carta igienica.

"Non lo chiamiamo fazzoletto per il viso, lo chiamiamo Kleenex", ha detto Joanne McNeish, professore associato di marketing alla Toronto Metropolitan University.

Eppure non trova l'interruzione una completa sorpresa.

"Sono nei guai da un bel po' e il COVID è stato una sorta di redenzione in termini di entrate", ha detto, riferendosi all'inizio della crisi, quando le persone facevano scorta di carta igienica.

"Ma davvero, erano sulla buona strada per farlo già da un po'."

McNeish ha sottolineato i tagli effettuati dall’azienda nel 2018 che hanno portato più di 5.000 lavoratori, ovvero circa il 12% del personale, a lasciare l’azienda e 10 fabbriche a chiudere.

A quel tempo, i margini delle veline per il viso erano bassi e rappresentavano solo l'1% delle vendite nette dell'azienda, ha detto.

Più recentemente, l’inflazione persistentemente elevata ha solo esacerbato la situazione.

"Sembra che in questo momento stia vincendo il prezzo più basso", ha affermato Lisa Hutcheson, socio amministratore della società di consulenza JC Williams Group.

Ciò è particolarmente problematico per le aziende del mercato dei prodotti di carta, dove i consumatori tendono ad avere poca fedeltà alla marca perché gli articoli sembrano molto simili e le promozioni sono frequenti, hanno detto McNeish e Hutcheson.

La concorrenza all’interno del mercato è feroce. Kruger, rivale di Kimberly-Clark e proprietario di Scotties, ha investito 1 miliardo di dollari in impianti di produzione che servono il Canada dal 2018 e ha otto fabbriche che forniscono veline facciali, ha detto il portavoce François Paroyan in una e-mail alla Canadian Press.

A Sherbrooke, Que., una macchina per carta crespata leggera entrerà in funzione il prossimo dicembre e una nuova linea di trasformazione della carta velina per il viso verrà avviata nel febbraio 2024, ha aggiunto.

L'abbandono da parte di Kimberly-Clark della vendita di fazzoletti Kleenex ai consumatori canadesi consentirà all'azienda di concentrarsi sulla sua serie di altri marchi, compresi molti che per ora rimangono indenni.

Kimberly-Clark continuerà a vendere gli asciugamani professionali per il viso e di consumo Kleenex in Canada.

Restano invariati anche i marchi Cottonelle, Viva, U by Kotex, Poise, Depend, Huggies, Pull-Ups e Goodnites.

L'interruzione delle veline di consumo Kleenex in Canada arriva sulla scia di numerosi altri abbandoni di prodotti di alto profilo.

Nestlé Canada ha annunciato a febbraio che le pizze e i pasti surgelati dei suoi marchi Delissio, Stouffer's, Lean Cuisine e Life Cuisine scompariranno dai negozi quest'anno.

Il burro di arachidi Skippy ha lasciato il paese nel 2017, mentre gli snack di mais a forma di cono di Bugles e le torte dessert Little Debbie erano spariti l'anno scorso.

Hutcheson non ha visto la confluenza delle partenze come un segno del fatto che il Canada è un mercato meno desiderabile.

"I marchi guardano sempre alle preferenze dei consumatori", ha affermato.

Ma una cosa che ha notato che tutti i marchi scomparsi hanno in comune è che hanno dovuto affrontare la pressione sui prezzi da parte dei marchi interni gestiti da negozi di alimentari e altri grandi rivenditori, che spesso fanno pagare meno per gli elementi essenziali rispetto ai loro rivali di marca.

Ha detto: "Penso che in tempi di inflazione e quando le vendite sono in difficoltà, tutto viene esaminato attentamente e ciò potrebbe includere il ritiro da alcuni mercati".