L'indizio della carta igienica che ha contribuito a portare a una condanna

Apr 27, 2024

Il mezzo rotolo di carta igienica sopra il water era un indizio.

Così anche i rubinetti che gocciolavano, il tappetino da bagno bagnato e la lavatrice piena di biancheria.

Gli agenti del Consiglio che perquisivano la proprietà di Dean Brown in base a un mandato di perquisizione emesso dal tribunale sapevano allora che l'uomo di Hastings stava usando la sua fossa settica. Il serbatoio presentava il rischio noto di contaminare la falda acquifera non confinata, da cui Hastings e l'area circostante attingono l'acqua.

Gli avvenimenti di Brown e delle sue fosse settiche preoccupano da anni il Consiglio regionale di Hawke's Bay e sono oggetto di una recente decisione del tribunale.

La preoccupazione del consiglio risiede nel fatto che la sua proprietà si trova sopra una sezione non confinata della falda acquifera di Heretaunga, che fornisce acqua a Hastings e Napier, ed è a monte di alcuni pozzi di acqua potabile.

Ci sono due case nella sezione di Brown, ciascuna con la propria fossa settica. Vive in una delle case e ha inquilini nell'altra.

Nel 2019, Brown ha ricevuto un avviso di esecuzione a seguito della richiesta del consiglio al tribunale dell'ambiente, perché la fossa settica era ancora utilizzata dai suoi inquilini nonostante avesse ricevuto un avviso di abbattimento l'anno precedente.

Il consenso delle risorse di Brown per gestire la fossa settica nella sua casa è scaduto nel maggio 2021.

Nel luglio 2021, il comune ha ottenuto un mandato di perquisizione e quattro agenti sono entrati nella proprietà.

La decisione del tribunale ha rilevato che gli agenti hanno trovato segni evidenti che nella casa vivevano persone e che veniva utilizzato il sistema delle acque reflue.

Gli agenti hanno prelevato campioni dalla fossa settica, che hanno dimostrato che le acque reflue non venivano trattate adeguatamente prima di essere scaricate a terra.

Brown è stato accusato di aver scaricato un contaminante, vale a dire rifiuti di fosse settiche da un sistema di acque reflue domestiche, in un terreno in circostanze in cui poteva entrare nella falda acquifera non confinata delle pianure di Heretaunga, senza il consenso delle risorse.

Si è dichiarato non colpevole ed è stato processato presso il tribunale distrettuale di Hastings a giugno.

Il giudice Melinda Dickey ha sentito che Brown aveva detto agli agenti che la fossa settica non scaricava più a terra e veniva utilizzata solo come serbatoio di contenimento svuotato da un camion di aspirazione, e che un rapporto al riguardo era stato presentato al consiglio.

Il personale del Comune non ha trovato alcuna traccia di tale rapporto e ha affermato che era "altamente improbabile" che il serbatoio fosse stato svuotato come affermato da Brown.

Il giudice Dickey ha detto che anche lei non ha trovato credibile l'affermazione di Brown e ha ritenuto che fosse dimostrato oltre ogni ragionevole dubbio che i rifiuti della fossa settica venivano scaricati sulla terraferma e che era possibile che questi potessero entrare nella falda acquifera.

Brown è stato dichiarato colpevole. La data della sentenza doveva ancora essere fissata.

Brown ha detto di non essere a conoscenza del verdetto di colpevolezza finché non è stato contattato da Stuff lunedì.

Ha detto di essere deluso dal risultato e ha detto che l'intera saga è stata un "incubo".

“L'intera faccenda è stata un enorme pasticcio da parte del consiglio. Sono stati ostili ed è impossibile affrontarli. Nessuno vuole ascoltarmi e sembra che vogliano perseguitarmi per qualche motivo”, ha detto.

Brown ha detto che non c'erano ordini che gli impedissero di usare la sua fossa settica e ha continuato a vivere in casa.

“Spero solo che una volta condannato potremo lavorare insieme. I carri armati sono moderni e possono funzionare bene, ma vogliono decine di migliaia di dollari per nuovi consensi. Ma non vogliono lavorare con me. È un peccato", ha detto.

Il Comune non ha voluto commentare.